又到春天，又快到六堡采茶的季节，每年六堡都有采社前茶的习俗。
旧时六堡茶分五个等级，茶谷、细茶、原度、粗茶、行茶，对应现代的单芽、一芽一叶、一芽两叶、一芽三四叶、一芽四五叶这样的采茶标准，但也不完全准确。因为当时的揉捻比较重，以紧为美，尽量搓成米粒大小。《广西特产物品志》（1937年）记载“茶之品质．状似米粒者为最佳，每当春分、清明之交，茶芽初茁时，长仅节枝而摘取制成者，名为茶谷，其味香而甘滑，色泽鲜明，茶之上品也。六堡茶收成时，粤省茶商在合水街设庄收买，再烹制成茶饼，别为精致，熬而饮之，味与普洱同，……”，可见当时的茶谷可以推断基本是现在的社前茶。
社前茶在六堡茶中别为精致，是因为它是六堡茶中的极品，味与普洱同，是因为这是六堡茶中可以跟最高端普洱对视的产品，如果没有社前茶这样的极品，六堡茶可能是没有成名的机会。就好比奥运会，比的就是尖子选手，一个国家也只能选出几名，名茶就是这样，比的是顶端产品。奥运比的不是全民健身的人口数量，名茶比的就不是产量，所以名茶都讲出产地，大家花高价喝的就是因为顶尖的茶的量是很少的，及其稀少的精华部分。时间、产地限制了它。六堡的社前茶，量极少，如果精心制作一定是特别的好喝，它是普洱的班章或者是武夷山的牛栏坑，这是极致之美，不是轻易用言语可以形容。
春天是六堡最好的季节，云雾环绕着山间溪涧，森林原始茂密，满山的花和翠绿，遥远的不见村舍的崎岖山路。有些淡淡的诗意和世外的荒茫的原乡间，是茶与竹林的世界。如果在社前这样的时节来到六堡，一定会心生欢喜，一个自然与美的世界。更可以记忆的是可以品偿社前茶，一种神奇的神秘的六堡的味道。
每年的春社日，六堡都有开茶节，这是一次对于土地的祭拜，也是对于远古的感恩。很多远方的六堡茶人会来，因为没有六堡，就不会有六堡茶。也许只有来到六堡才能了解六堡茶。甚至可以说没喝过社前茶，你可能是很难说懂六堡茶。当六堡茶逐渐异化为一个商品名时，只有社前茶毫无争议地保留着六堡茶最原生最高端的口感，和纯纯的六堡味。
